海底ケーブルの天敵ランキング TOP 5 — 1 位はまさかのアイツ

「海底ケーブルの敵は？」と聞かれたら、多くの人は「サメ」か「地震」と答えるだろう。しかし実際のデータは、もっと意外な答えを示している。ISCPC（国際ケーブル保護委員会）の障害統計を基に、海底ケーブルの天敵ランキングを発表しよう。

第 5 位：サメ（全体の 1% 未満）

残念ながら（？）サメは最下位。話題性は抜群だが、実際の被害は極めて少ない。Google のケブラー対策が功を奏しているのか、あるいはサメがそもそもそこまでケーブルに興味がないのか。

第 4 位：自然災害（約 10%）

地震、津波、海底地滑り、海底火山噴火。2011 年の東日本大震災では複数のケーブルが損傷し、2022 年のトンガ噴火では国が丸ごとオフラインになった。発生頻度は低いが、被害規模が大きい。

第 3 位：経年劣化（約 10%）

海底ケーブルの設計寿命は約 25 年。海水による腐食、海流による摩耗、生物付着による重量増加が蓄積し、最終的に障害に至る。地味だが確実にやってくる敵。

第 2 位：船のアンカー（約 20%）

大型船がアンカーを誤投下し、海底のケーブルを引きちぎる。特にケーブルが密集する浅海域で頻発する。2023 年の台湾馬祖列島の事故が記憶に新しい。

第 1 位：漁船の底引き網（約 40%）

そう、海底ケーブル最大の敵は漁船だ。底引き網がケーブルに引っかかり、そのまま引きちぎるケースが後を絶たない。全障害の約 40% がこれ。漁師に悪意はなく、多くは海図を確認しなかった結果の事故だ。海底ケーブル業界は漁業者への啓発活動に力を入れているが、完全な解決には至っていない。

番外編：人間の好奇心

かつてインドネシアで、漁師がケーブルを引き揚げて銅線を売ろうとした事件があった。海底ケーブルには高価な銅が使われており、貧困地域ではケーブル窃盗が問題になることもある。人間の欲望もまた、ケーブルの敵なのだ。