2Africa 完成へ — 全長 45,000km、地球を一周する世界最長の海底ケーブル

Meta（旧 Facebook）が主導する海底ケーブル「2Africa」が完成に近づいている。全長約 45,000km、地球の円周（約 40,075km）を超える世界最長の海底ケーブルだ。

アフリカを一周する野心的ルート

2Africa はアフリカ大陸をぐるりと一周し、欧州（英国、フランス、スペイン、イタリア、ポルトガル）、中東（サウジアラビア、UAE、オマーン）、さらにインドまでを接続する。アフリカ側の陸揚げ地点は 20 カ国以上。大陸の東海岸と西海岸の両方をカバーする初めてのケーブルだ。

なぜ Meta がアフリカに投資するのか

アフリカのインターネットユーザーは 5 億人を超え、急成長中の市場だ。しかし既存の通信インフラは不十分で、接続コストは高い。Meta にとって、Facebook/Instagram/WhatsApp のユーザー基盤を拡大するには、物理的な通信インフラの整備が不可欠だった。

設計容量 180Tbps

2Africa は Alcatel Submarine Networks（ASN）が建設を担当。16 ファイバーペアで設計容量 180Tbps。アフリカ大陸の既存ケーブル容量を一気に数倍に引き上げるインパクトがある。

デジタルデバイド解消への貢献

2Africa は「オープンアクセス」原則を採用しており、現地の通信事業者が容量を購入して自社サービスに活用できる。これにより接続コストが下がり、アフリカのデジタル経済発展を加速させることが期待されている。