海底ケーブルが切れたら？通信99%の守り方
国際通信量の99%を運ぶ海底ケーブルが、2026年に入り複合的な脅威に直面している。海底ケーブルが切れれば、銀行決済も動画配信も国際電話も同時に止まりかねない。台湾はMODA（デジタル省）を通じて国内通信事業者に物理的な強化を要請し、北大西洋では英国とノルウェーの海軍がケーブルに接近するロシア潜水艦を共同で追跡・退去させた。守るべき対象は、技術インフラから安全保障資産へと姿を変えつつある。
## 損傷原因の最多はいまも「錨」
台湾当局の調査によれば、ケーブル損傷の最多原因は大型船の錨が海底を引っ掛ける「アンカーストライク」だ。偶発的な事故が、依然として最大のリスクであり続けている。
計画的な保守ですら無傷ではない。バングラデシュでは2026年4月、ケーブル「SEA-ME-WE-5」の定期メンテナンス中に最大80時間の通信速度低下が見込まれた。1本の保守作業が、国全体の経済活動に影を落とす。
脅威の質も変わった。英国防長官はロシアに対し「我々のケーブルに対するあなた方の活動を見ている」と直接警告を発している。国家による意図的な妨害は、もはや仮定の話ではない。
## AI需要が生んだ全長1万2,500kmの新太平洋ルート
リスクが拡大する一方で、依存度はむしろ高まっている。最大の牽引役はAIだ。モデルの学習やクラウド運用には国境を越えた大容量通信が欠かせず、その需要は急増を続ける。
台湾の中華電信は日本・韓国・米国の通信大手と組み、アジアと北米を結ぶ全長約1万2,500kmの新太平洋横断ケーブル「E2A」への投資を発表した。次世代の光伝送技術を採用する大型計画である。ただし敷設ルートに潜む地政学的リスクは、容量を増やしても消えない。
## 鋼鉄の外装か、軍艦13隻か
防衛策の方向性は国によって対照的だ。台湾が選んだのはハード面の強化。ケーブルをより深く埋設し、鋼鉄製の外装で覆う「アーマードケーブル」の採用を推奨する。錨による偶発的損傷と意図的な破壊工作、その双方への耐性を一度に高める狙いだ。
英国とノルウェーが採ったのは軍事的抑止である。13隻以上の艦隊による共同パトロールで不審な動きを監視し、牽制する。インフラそのものを固めるのではなく、脅威を近づけない発想に立つ。同じ目的に向かって、方法論は分岐し始めた。
## 30日・6,500kmを無人で走る監視艇
民間では自律技術が維持コストを押し下げている。マレーシアのOMSグループが導入した無人水上艇（USV）「DriX」は、シンガポールの遠隔オペレーションセンターから複数の自律型水中ビークル（AUV）と連携して動き、最大30日間・約6,500kmの連続航行をこなす。
ルート調査や敷設後のモニタリングを自動化すれば、かつて多大な人員とコストを要した広域調査が一変する。増え続けるケーブルを限られた人手で守るには、こうした自律技術が前提条件になる。
## 制海権から「制ケーブル権」へ
かつて列強が制海権を競ったように、いま水面下では「情報の通り道」をめぐる競争が進む。物理的な補強、軍事パトロール、無人技術――どれ一つとして単独では問題を解決できない。台湾の要請が映し出すのは、地政学的緊張とAIが生んだ前例のないデータ需要が重なり、海底ケーブルの位置づけそのものを書き換えたという現実だ。次の焦点は、これら個別の防衛策をどう一つの体系へまとめ上げるかに移る。
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よくある質問
- 海底ケーブルが切断される主な原因は何ですか？
- 最も多い原因は、船の錨（いかり）や漁業活動による偶発的な切断です。しかし、地震などの自然災害や、近年では国家による意図的な破壊活動といった地政学的リスクも増大しています。
- なぜ新しい海底ケーブルが次々と建設されるのですか？
- AIやクラウドサービス、5G通信の普及により、国際的なデータ通信量が爆発的に増加しているためです。既存のケーブルだけでは容量が不足するほか、特定のルートが遮断された際に備えて通信経路を複数確保する（冗長化）目的もあります。
- 海底ケーブルの防衛はどのように行われていますか？
- 沿岸部ではケーブルを海底に埋設したり、鋼鉄で装甲したりする物理的な防護策が取られます。さらに、国家レベルでは海軍によるパトロールや監視活動を行い、不審な船や潜水艦の活動を牽制することで、重要インフラを防衛しています。
出典
- SubTel Forum: Taiwan’s Ministry of Digital Affairs (MODA) has called on telecommunications operators to deploy more resilient submarine cables, including systems buried deeper beneath the seabed and protected with steel armoring...
- SubTel Forum: The ministry has released its first comprehensive assessment of submarine cable damage, identifying anchor strikes as the leading cause of coastal cable faults.
- SubTel Forum: The UK and Norwegian militaries led an operation to deter Russian submarines suspected of 'malign activity' in the north Atlantic...
- SubTel Forum: Britain and Norway announced new joint naval patrols aimed at protecting undersea cables from Russia in December, with a fleet of at least 13 warships protecting critical infrastructure in the North Atlantic.
- SubTel Forum: Chunghwa Telecom has announced plans to invest in the E2A submarine cable system, a trans-Pacific fiber-optic network expected to span roughly 12,500 kilometers.
- SubTel Forum: The initiative comes as global demand for connectivity surges, fueled by AI-driven cloud services, data processing, and next-generation mobile networks.
- SubTel Forum: Internet services across Bangladesh may slow down or face partial disruption for around 80 hours...due to maintenance work on the country’s second submarine cable.
- SubTel Forum: OMS Group has acquired a second DriX O-16 uncrewed surface vessel from Exail, expanding its survey fleet for subsea cable installation work.
- SubTel Forum: The DriX O-16 is designed for extended offshore missions, with an operational endurance of up to 30 days and a range of about 3,500 nautical miles.
