海底ケーブルと地震 — 南海トラフで何が起きるのか

日本は世界有数の地震大国であると同時に、30 本以上の海底ケーブルが集中するアジアの通信ハブです。もし南海トラフ巨大地震が発生したら、海底ケーブルにどのような影響があるのでしょうか。

東日本大震災の教訓

2011 年の東日本大震災では、太平洋側の海底ケーブルに大きな被害が出ました。

• 海底地すべりにより複数のケーブルが切断
• 修理に数ヶ月を要したケースも
• ただし、日本の国際通信は途絶しなかった——冗長化されたルートが機能した

海底ケーブルを脅かす 3 つのリスク

1. 海底地すべり

地震の揺れで海底の堆積物が崩壊し、土石流のように流れ下る現象。ケーブルを引きちぎる最大の脅威です。2006 年の台湾沖地震では海底地すべりにより 9 本のケーブルが同時に切断されました。

2. 断層変位

断層が動くことでケーブルが直接破断するリスク。ただし、現代のケーブルは断層帯を避けてルーティングされています。

3. 津波

津波自体は深海のケーブルにほとんど影響しませんが、沿岸部の陸揚げ局が浸水するリスクがあります。

南海トラフへの備え

通信事業者は以下の対策を実施しています：

• ルート分散: 太平洋側だけでなく日本海側にもケーブルを敷設（RJCN など）
• 陸揚げ地点の分散: 千倉、志摩、丸山、高萩、北九州など複数拠点
• 陸揚げ局の防災強化: 高台移転、防水壁、自家発電設備
• 修理体制の維持: KDDI オーシャンリンクなど、日本近海にケーブル修理船を常駐

完全に途絶することはあるか

結論として、日本の国際通信が完全に途絶する可能性は極めて低いと考えられています。30 本以上のケーブルが異なるルート・異なる方角で接続されており、すべてを同時に切断する災害は想定しにくいためです。ただし、帯域の大幅な低下は起こりえます。