AI データセンター争奪戦 — 海底ケーブル建設が過去最高ペースに

ChatGPT が世界を席巻した 2023 年以降、AI データセンターの建設ラッシュが止まらない。そしてデータセンターが増えれば、それらを結ぶ海底ケーブルも必要になる。2025 年の海底ケーブル新設投資額は推定 100 億ドルを突破し、過去最高を記録した。

なぜ AI が海底ケーブルを必要とするのか

大規模言語モデル（LLM）の学習には世界中のデータセンターに分散した GPU クラスタが使われる。これらのクラスタ間で膨大なパラメータデータを同期するには、低遅延・超大容量の通信が不可欠だ。衛星通信ではレイテンシが大きすぎて、AI の分散学習には使えない。

Google、Microsoft、Meta の投資競争

Google は Topaz、Taihei、Proa を含む年間 10 本超のケーブルプロジェクトに関与。Microsoft は NCP（New Cross Pacific）で日米間の独自ルートを確保。Meta は 2Africa に加え、アジア太平洋でも複数のケーブルに出資している。彼らに共通するのは「自社で使う容量は自社で建設する」という戦略だ。

容量需要は年率 30-40% 増

TeleGeography の調査によると、国際帯域幅の需要は年率 30-40% で増加し続けている。現在使用されている帯域幅は約 3,800Tbps だが、2030 年には 10,000Tbps を超えると予測されている。既存ケーブルの容量では足りず、新設ラッシュが続く見通しだ。

ケーブル製造のボトルネック

需要が急増する一方、海底ケーブルを製造できる企業は世界に 4 社しかない（SubCom、NEC、ASN、HMN Tech）。製造・敷設のキャパシティが需要に追いつかず、新規プロジェクトの納期は 3〜5 年待ちの状態になっている。