海底ケーブル新時代へ：GoogleがAIハブ新設、歴史的ケーブルは役目を終え撤去

AIの普及などを背景に世界のデータ通信量が急増する中、その基盤となる海底ケーブル網が新たな局面を迎えている。巨大テック企業による最新技術への投資が進む一方で、歴史的な役割を終えた初期のケーブルが撤去されるなど、新旧交代の動きが活発化している。 ### AI時代を見据えた新たな投資 Googleは、ドミニカ共和国に5億ドルを投資し、同国を北米、中米、南米を結ぶ「国際デジタル交換ハブ」として整備する計画を発表した。このプロジェクトには、米国とドミニカ共和国を直接結ぶ新たな海底ケーブルネットワークの敷設が含まれる。 > 報道によると、このプロジェクトは米国への直接ケーブル数を3倍に、ファイバーペア数を10倍に増加させ、AI、クラウド、データのための地域ハブとしてドミニカ共和国を位置づけるものとなる。 (出典: SubTel Forum) 2026年3月に着工し、2027年初頭の完成を目指すこの計画は、増大するデータ需要、特にAI関連の通信を支えるインフラ強化の動きを象徴している。 ### 歴史的役割を終えたパイオニア その一方で、1988年に敷設され、世界初の光ファイバー大西洋横断ケーブルとして世界の通信に革命をもたらした「TAT-8」が、その役目を終えて海底から回収されている。 > 全長約6,000kmに及ぶこのケーブルは、専門企業によって回収作業が進められている。回収されたガラス、銅、鋼材などの資材は分別され、リサイクルのために工場へ送られる。 (出典: SubTel Forum) 銅線に代わって大容量通信を可能にしたTAT-8の撤去とリサイクルは、技術の進化とインフラのライフサイクルの一つの節目を示している。 最新のデータ需要に応えるための戦略的なインフラ投資と、役目を終えた設備のサステナブルな処理。海底ケーブルをめぐるこれらの動きは、絶えず進化するデジタル社会の根幹を映し出している。