384Tbps、Google海底ケーブル大西洋横断

2026年5月、Googleの大西洋横断海底ケーブル「Nuvem」が米サウスカロライナ州マートルビーチに陸揚げされた。全長約7,000km、総容量は毎秒384テラビット。同じ月、台湾沖では通信ケーブルの切断事故が起き、中東ではケーブルへの「許可制」構想が表面化した。世界の通信を支える海底の細い管をめぐり、増設と分断が同時進行している。 ## Google新ケーブル「Nuvem」が384Tbpsで結ぶ米国とポルトガル 「Nuvem」はポルトガル語で「雲」を意味する。16対の光ファイバーで構成され、米国とポルトガルを結ぶ全長約7,000kmのケーブルだ。2023年9月に計画が発表され、2026年後半の運用開始を予定している。 かつて国際海底ケーブルは、複数の通信事業者が出資するコンソーシアム方式で建設するのが常識だった。その図式を崩したのがGoogleやMetaなどのハイパースケーラーである。自社クラウドとデータセンター間で動く膨大なデータを安定して運ぶため、回線を他社任せにせず自前で握る——Nuvemはその戦略の延長線上にある。陸揚げ局の運用をデータセンター事業者DC Bloxが担う点にも、建設主体の変化がにじむ。 ## 淡水から23.6km地点で切れた台馬2号 台湾デジタル発展部は2026年5月、台湾本島と馬祖島を結ぶ海底ケーブル「台馬2号」の修理完了を発表した。切断が起きたのは同年3月7日。淡水の陸揚げ局からわずか23.6kmの海中で、ケーブルは完全に断たれていた。 復旧を担ったのは中華電信である。切断の主因は漁船の底引き網や船の錨であり、決して珍しい事故ではない。ただし接続ルートが限られる離島では、一本の断線がそのまま生活と経済の麻痺に直結する。冗長化、つまり予備ルートの確保がいかに重い課題か。この事故は静かに突きつけた。 ## ホルムズ海峡に「許可制」、通信路を握る思惑 イランの革命防衛隊が、ホルムズ海峡を通るインターネットケーブルに許可システムを導入する可能性を示唆した。この海峡の海底には、アジア・アフリカ・欧州を結ぶ「AAE-1」や、湾岸とインドをつなぐ「Falcon」が走る。金融取引から政府通信まで、桁違いのデータが日々この隘路を通過している。 通信分析企業TeleGeographyの研究者は、主要な国際回線の多くが迂回ルートを確保済みで、世界全体への影響は限定的だと見る。それでも、特定国が国際通信の咽喉部を支配下に置こうとする動き自体が、開かれたインターネットへの脅威となる。 ## 5週間の孤立を経て、トンガが2本目を手にした 南太平洋のトンガは2026年5月、2本目の国際海底ケーブル「Hawaiki Cable Branch System」の完成を祝った。資金を出したのはオーストラリアとニュージーランドだ。 背景には苦い記憶がある。2022年1月の海底火山噴火と津波で、当時唯一の国際ケーブルが切断され、トンガは5週間にわたり世界から孤立した。たった一本に国全体の通信を委ねる危うさを、この島国は身をもって知っている。 ## 50隻の作業船が支える「見えない大動脈」 世界には現在500本を超える海底ケーブルが張り巡らされ、総延長は地球30周分に達する。これを敷設・修理できるケーブルシップは、世界に約50隻しか存在しない。Nuvemのような増設が続く裏で、一隻の作業船が一本の断線へ向かうたび、現代社会の通信が綱渡りの上に成り立っていると気づかされる。増やすことと、守ること。海底ケーブルの本当の競争は、容量という数字だけでは測れない領域へ移りつつある。