Google「Topaz」— 日本とカナダを直結する初の海底ケーブル

Google が建設した海底ケーブル「Topaz」は、日本とカナダを直接結ぶ 初めての海底ケーブル として 2024 年に運用を開始した。千葉県千倉からカナダ・バンクーバー島のポートアルバーニまでを結び、北太平洋ルートに新たな選択肢を提供している。

なぜ日加直通が画期的なのか

これまで日本とカナダの間に直通の海底ケーブルは 1 本も存在しなかった。日加間の通信はすべて米国経由——つまり、一度米国西海岸（ロサンゼルスやシアトル）に上陸してから、陸上の光ファイバーでカナダに向かうルートだった。

Topaz により、日本〜カナダ間のトラフィックが 米国のネットワークを経由せず直接伝送 できるようになった。これは技術的なメリット（遅延短縮）だけでなく、データ主権（データが第三国を通過しない）の観点からも重要だ。

技術仕様

• 全長: 約 10,000km（千倉〜ポートアルバーニ）
• ファイバーペア: 16 ペア
• 設計容量: 240Tbps
• 建設: SubCom が製造・敷設を担当
• 投資形態: Google のプライベートケーブル（全額 Google 出資）

240Tbps はJUNO（350Tbps）に次ぐ規模。Google Cloud の東京リージョンとカナダ西部のインフラが高速・大容量で直結された。

冗長性とルート多様化

太平洋横断ケーブルの多くは日米間（千倉/志摩 → ロサンゼルス/オレゴン）に集中している。もしこのルート上で大規模な地震や海底地すべりが発生すれば、複数のケーブルが同時に被害を受けるリスクがある。

Topaz は日米ルートとは異なる 北太平洋ルート（千倉→アリューシャン列島沖→バンクーバー島）を通る。この地理的な分散が、インターネットインフラ全体の 耐障害性を向上 させる。

Google は Topaz に加えて以下のケーブルも運用・建設中:

• Taihei（日本〜ハワイ、304Tbps、2027 年）
• Proa（日本〜グアム、25Tbps、2026 年）
• FASTER（日本〜米国、60Tbps、2016 年〜）

これにより Google は太平洋に 4 本以上のケーブルネットワーク を構築し、日本を起点とした冗長性の高い通信基盤を確立している。

ポートアルバーニの変貌

ポートアルバーニはバンクーバー島中部に位置する人口約 18,000 人 の町。かつては林業と漁業で栄えたが、産業の衰退に直面していた。

Topaz の陸揚げ地点に選ばれたことで、この町は「カナダ西海岸のデジタルハブ」としての変貌を遂げつつある。ケーブル陸揚げ局の建設に伴い、データセンター関連の投資が見込まれ、雇用と経済への波及効果が期待されている。

Google が陸揚げ地点にポートアルバーニを選んだ理由は複数ある:

• 地形: バンクーバー島の入江は天然の港として保護されており、ケーブル敷設に適している
• 北太平洋ルートへの近さ: カナダ西海岸の中でも日本に最も近い位置
• 既存インフラ: カナダ本土との光ファイバー接続が確保できる

Google のインフラ投資の全体像

Google は世界で 30 本以上 の海底ケーブルに出資または単独保有しており、累計投資額は推定 100 億ドル超。Topaz はその最新プロジェクトの一つで、AI データセンター間の大容量通信需要に対応する戦略的投資だ。「自社で使う容量は自社で建設する」——Google のインフラ哲学を体現するケーブルと言える。